Je bent nooit
te oud om
te leren
Rob Conemans (66) is parttime docent Orde, Veiligheid en Defensie bij VISTA college.
Na een loopbaan van bijna veertig jaar met ervaring bij de politie én bij een gemeente binnen Handhaving en Integrale Veiligheid, stapte hij op zijn 62e opnieuw in de schoolbanken. ‘’Je moet blijven leren en jezelf uitdagen, dat is wat het leven interessant maakt.”
Van politieman naar praktijkdocent
Na de mavo en havo koos Rob voor een carrière bij de politie. “De hulpverlenende kant van het vak sprak me aan. Je betekent écht iets voor een ander.” Wat begon als een stabiele keuze werd een afwisselende carrière vol maatschappelijke betrokkenheid. Vanaf zijn 60e koos hij voor het onderwijs. “Ik dacht: laat ik mijn ervaring inzetten voor een nieuwe generatie. Niet alleen omdat het kon, maar omdat het zin gaf.”
Terug naar school op je 62e
Om les te mogen geven, moest Rob de PDG-opleiding volgen: het pedagogisch-didactisch getuigschrift. “Ik zat in de klas met mensen van 23 tot 62 jaar. Ik was ouder dan de docent! Maar wat ik meebracht aan praktijkervaring, bracht de ander aan frisse ideeën. Je leert van elkaar. En je leert nooit voor niks.” Op zijn 63e haalde Rob zijn lesbevoegdheid. “Als je wilt blijven groeien, moet je jezelf blijven uitdagen. Niet later, maar nú.”
“Je moet niet leren omdat het moet, maar omdat je iets wilt weten.”
Nieuwsgierigheid houdt je jong
Voor Rob is nieuwsgierigheid geen karaktertrek, maar een bewuste levenshouding. “Je leert niet omdat het moet, maar omdat je ergens meer van wílt weten. Daar begint het.” Dat probeert hij ook aan zijn studenten mee te geven. “Opleidingen zijn geen doel op zich. Ze zijn een opstap. Naar werk, naar zelfvertrouwen, naar een volgende stap.”
“Ik blijf openstaan voor nieuwe kennis, ook als ik het er niet meteen mee eens ben. Je blijft leren, juist dan.”
Onderwijs als nieuwe missie
Wat begon als een tijdelijke lesopdracht, werd een parttime dienstverband. Rob geeft inmiddels les aan studenten bij de opleiding Orde, Veiligheid en Defensie. Zijn motivatie? “Ik wil jongeren helpen hun plek te vinden. Niet alleen via theorie, maar door verhalen uit de praktijk te delen.” Voor Rob is onderwijs geven meer dan werk: “Het is mijn manier om betrokken te blijven. Het houdt me jong.”
Vooruit blijven kijken
Hoewel zijn pensioen nadert, denkt Rob er niet aan om te stoppen met lesgeven. “Zolang ik iets te bieden heb, wil ik doorgaan. Mijn studenten houden me scherp.” Zijn advies aan anderen? “Durf stappen te zetten, ook op latere leeftijd. Zie leren niet als verplichting, maar als kans. Want wie wacht op ‘later’, kan zomaar te laat zijn.”
Meer weten over de opleiding Orde, Veiligheid en Defensie bij VISTA college?
Bekijk het opleidingsaanbod op vistacollege.nl.
Ook nieuwsgierig hoe jouw leertraject eruit kan zien?
Neem contact met ons op. Wij denken graag met je mee.
Dit artikel is onderdeel van de serie ‘Leven lang ontwikkelen’. Lees ook de andere verhalen op het impactplatform van VISTA college.
